完美主義，是在探討典型星座人格時總會被提起的，也是不少人會以此為行事準則，甚至在工作面試時會將此做為競爭優勢，認為完美主義有助於表現優秀並達到成功。然而，比較在與有此特質的人共事後的經驗，卻讓人感到擁有完美主義特質的人難以合作，而這樣特質擁有的大量執著也可能使團隊氛圍或是人際關係陷入僵局。
完美主義背後，隱藏了些什麼呢？
在心理學家雷蒙德・卡特爾的人類的 16 種性格中，便有提到完美主義，根據他的定義，完美主義有以下特點：
- 行事與思想有組織性
- 容易沈迷
- 自我約束
- 社會性強
- 意志力堅強
- 喜歡控制感
加州大學戴維森分校的心理學教授 Patricia Schuler 一篇關於完美主義對資優人士影響的論文中也提到，完美主義有以下六種常見的特定行為：
- 情緒上抑鬱
- 總是苛責自己「應該這樣做」
- 充滿羞恥與罪惡感
- 要面子
- 充滿恐懼且猶豫
- 否定自己的自卑感
完美主義，正是社會認為失敗是極其羞恥的
在社會上，人們一提到商業精英，都會聯想到完美形象與高度成就。而完美主義者總希望成為領域菁英、得到認可，便要求自己不斷工作，力求與社會的價值合流，害怕絲毫的失敗、錯誤就會使得自己難以擠身菁英之流。
因此，盡其所能達到「完美的狀態」成了完美主義者的日常，這個日常同時也漸漸的讓完美主義者忘掉了自己是誰、為何工作等初衷，日日勤勤懇懇都僅只是想要取得他人認可、遠離引發羞恥感的失敗們。這樣總是討好外在的循環中，始終難以填補完美主義者內心深處的匱乏，因為低自尊與自我否定，只能靠自己與匱乏和解。只有自己才能探索真實自己是誰，只有自己想得起被遺忘的初衷。
完美主義，與他和解的第一步
在心理治療的領域中，有一種被廣泛運用的方法稱為認知行為治療。根據美國心理學會（APA）的定義，認知行為治療的核心概念包含以下三個要點：
1. 心理問題往往源自於我們錯誤或消極的思考方式，也就是所謂的認知扭曲。當我們將注意力放在負面想法上時，便容易產生心理困擾。
2. 造成患者心理問題的原因可能來自於過去學習到的負面行為模式。這些不良習慣可能影響著我們對待問題的方式，進而導致困擾。
3. 受困於心理健康問題中的患者可以透過學習新的處事方式來減輕各種不適症狀，重拾生活的美好。重新建立自信、改變思考模式是走出困境的第一步。
當我們開始調整對完美主義觀念的看法時，就像是打開了一扇窗戶迎接光明。完美主義者可能存在著某些認知扭曲，例如認為只有自己能辦好事情、難以相信他人；或者覺得永遠無法達到工作要求、難以被他人接納。這些想法可能源自於過去不被肯定所帶來的陰影，在無法改變歷史事實之際，我們可以改變對待這些想法與情感的方式。嘗試跳脫既有思考模式、不再戴上有色眼鏡看世界是邁向改變之路。透過減輕焦慮和壓力、重新找回真正的自己及生活意義，或許解脫就在不遠處了。
過高標準帶來的惡性循環
自我效能（self efficacy）是指一個人對自己能否達成目標和完成任務的信念。社會認知心理學理論認為憂鬱症是因為當一個人預期一項任務能帶來獎勵，但是自我效能低，認為自己沒有能力完成任務。完美主義者容易為自己訂立過高的標準和目標，因為不能達成不切實際的高標準而產生自我效能低的情況。自我效能低更會降低工作表現，令完美主義者更難達到自我標準，產生更多的挫敗感，造成惡性循環。
病態的完美主義
以社會學習論（Social cognitive theory）著稱的加拿大心理學家亞伯特．班度拉（Albert Bandura）對完美主義和抑鬱症的關係提出了有趣的觀點，他指出完美主義可能是其中一個引起抑鬱症狀的原因。當一個人認為自己的標準是合理的，而又沒有發現自己訂立的標準過高，當不能達成目標的時候，會認為是由於自己的能力不足，要繼續努力達成目標。這種認知上的錯誤令他們錯怪自己，產生負面情緒，與現實偏差的目標也會導致適應不良的行為（maladaptive behavior）。
情緒低落令人更完美主義
心理學家亦發現當人的情緒低落的時候，他們不能從日常生活完成的工作裡獲得滿足感，而認為只有更高的成就才能讓他們快樂。由於單單達成合理而符合自己能力的目標已不能使他們感到滿足，他們會傾向訂立更高和不合理的目標。結果顯而易見，他們會因為未能達到目標而失落，情況嚴重的話有機會損害到心理健康。適度的完美主義無疑能鼓勵人努力進步，然而認清自己的目標是否合理，也是完美主義者必修的一課。
我有完美主義嗎？一分鐘簡單的自我檢測：你同意以下述敘嗎？
1.我為自己設定高標準，沒有達到標準會讓我很沮喪
2.我喜歡精準掌握、讓事情依照計畫進行
3.我經常為了想做得更完美而延後完成的時間
4.我會反覆回想已處理的事情有沒有差錯，例如擔心交出去的報告哪裡沒寫好
5.人定勝天，人只要努力，沒有達不到的目標
6.我不能忍受別人的錯誤或瑕疵
7.我因為不放心別人做的事而經常自己跳下來做
8.如果別人沒有達到我的期待，我會很失望，甚至生氣
9.我擔心犯錯，犯錯代表我不好
10.我很在意別人的評價，我力求完美以符合別人的期待
11.達不到別人的期待會讓我很沮喪
12.我會因為害怕失敗而不敢嘗試新的挑戰
如果你回答「同意」的題數超過一半以上，你可能有完美主義的傾向。以下資訊僅供參考：題1-4 與「自我導向的完美主義」相關、題5-8 與「他人導向的完美主義」相關、題9-12 與「社會期待的完美主義」相關。如果你發現自己有過度完美主義的傾向，也不用擔心，因為「未來的你不是你發現的自己，而是你決定成為的自己」，你可以選擇想要成為的那個你！
